《皇帝的新装》故事回顾
许多年以前有一位皇帝，他非常喜欢穿好看的新衣服。他为了要穿得漂亮，把所有的钱都花到衣服上去了，他一点也不关心他的军队，也不喜欢去看戏。除非是为了炫耀一下新衣服，他也不喜欢乘着马车逛公园。他每天每个钟头要换一套新衣服。人们提到皇帝时总是说：“皇上在会议室里。”但是人们一提到他时，总是说：“皇上在更衣室里。”……
大家对这个故事都很熟悉了，我们直接跳到结尾……
这么着，皇帝就在那个富丽的华盖下游行起来了。站在街上和窗子里的人都说：“乖乖，皇上的新装真是漂亮！他上衣下面的后裾是多么美丽！衣服多么合身！”谁也不愿意让人知道自己看不见什么东西，因为这样就会暴露自己不称职，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服从来没有得到这样普遍的称赞。
“可是他什么衣服也没有穿呀！”一个小孩子最后叫出声来。
“上帝哟，你听这个天真的声音！”爸爸说。于是大家把这孩子讲的话私自低声地传播开来。
“他并没有穿什么衣服！有一个小孩子说他并没有穿什么衣服呀！”
“他实在是没有穿什么衣服呀！”最后所有的老百姓都说。
皇帝有点儿发抖，因为他似乎觉得老百姓所讲的话是对的。不过他自己心里却这样想：“我必须把这游行大典举行完毕。”因此他摆出一副更骄傲的神气，他的内臣们跟在他后面走，手中托着一个并不存在的后裾。
这个故事说明什么呢？
很多时候，人们内心的想法和社会上通行的想法是不一样的。所有人都以为自己是唯一一个看不见衣服的人，而其他人都正常。大家因为惧怕自己是那个“唯一的傻子”，而不敢把内心真实的想法表露出来。这样，每个人都抱着同样的想法，却错误地以为别人和自己不一样。在心理学上，这种现象叫做人众无知。
为什么人们都不愿意大声说出自己的想法呢？心理学家总结出几个原因。第一，人们面对自己不确定的情景时，通常会装冷静，观察别人的表现。社会规范(social norm)告诉我们大家遇事应该淡定，咋咋呼呼是不好的。第二，人们普遍寻求社会认同。在一个团体中，持异议者(deviant)通常会被团体排斥和惩罚。如果大家看一些美国法庭上审理案件的过程，如果陪审团里有一个人和其他人唱反调，就会发现其他人是多么努力地试图改变那个人的观点，即使投票的时候一个反对票不会改变判决结果。在工厂里上班的工人，产品产出率(productivity)都会惊人地一致，尽管他们各自的熟练程度可能不一样。这是因为“枪打出头鸟”，干得太多太快的人，还有效率不如大家的人，都不受欢迎，所以大家自然形成了一个约定的产出率。比如社会上对于女博士的态度那么苛刻，很大程度上是因为她们不符合社会主流的女性规范。所以，为了避免被所在的群体孤立和排斥，人们通常会屏蔽自己内心的异议，而服从（想象中的）群体意见。
人众无知的现象无处不在。人是社会性动物，人们在面对不确定的情况时，第一反应是从其他人的表现中寻找线索，再推论自己应该怎么做。这就是social reference。
比如现在女生都嚷嚷着减肥。一打开校内，都是“四月不减肥，五月徒伤悲，六月徒伤悲……”的状态，减肥成功的美滋滋地传照片，还有进行中的，三天打鱼两天晒网地去操场跑圈儿，不好好吃饭，每天幽怨地称体重。这一切给所有女生造成了“全民减肥”的印象，无形地施加了压力。但是，其他人就真的那么在乎自己的体重吗？其他人就天天吃水煮青菜，天天去跑圈儿，就自己天天宅在屋子里啃蛋糕吗？
调查显示，女生们普遍高估了其他人对于减肥的热情和毅力。在她们眼里，其他人对于减肥意识的得分比自己的都高不少。而且，随着时间的推移，高年级女生比刚入学的低年级女生更能感觉到自己和他人的差距。这种对他人和社会规范的误解会导致很多危害健康的行为，比如绝食暴食，还有心理上的无助感，觉得自己不如别人，没有毅力，不会成功。
人众无知的现象还可以解释一些其他学科的问题。我们都熟知的“囚徒困境”，是指一种博弈现象，即使在合作对双方都有利的时候，保持合作也是困难的。比如冷战时期美国和苏联的军备竞赛，可以这样解释：如果美国和苏联都屯武器，两个国家都花钱，自身的安全也没有得到保障。如果两国都不屯武器，两个国家都省钱，自身的安全也不受威胁。如果一个国家屯了武器，一个国家不屯，则屯武器的那个国家大大占优势。从全局出发， 显然两个国家都不要把钱花在武器上是最好的结果。但是经济学家分析，从“人都是自私的”角度出发， 每个国家都会做出对自己最有利的决定，如果自己国家屯武器，则怎么样都不吃亏，所以每个国家都会选择增加军备，劳民伤财，国家安全也没有得到改善。
心理学家则从另一个角度阐述了这个过程。假如我是美国的领导人，我在做选择的时候更多地会考虑自己的国家安全，怎样才不会被苏联所威胁。但是在猜想苏联的决定时，我就会不惮以最坏的恶意揣测对手，认为他们一定会选择能够威胁美国的那个选项。换言之，人们自己心里想的是自保，而揣测别人的时候却认为别人一定想得不一样，一定会以威胁我们为目的。这样，就会认为苏联一定会屯武器（为了威胁美国），所以美国也一定要屯武器（为了自保）。人众无知，我们在猜测他人的想法时，总是认为别人和自己不一样。
最后，“人众无知”还会成为恋爱关系中的绊脚石。有多少男同胞有过这样的经历，看上了一个小美女，也聊得来，却不知道对方对自己是不是也有意思。为了避免过早表白被拒绝的尴尬，只好假装淡定，暂不行动。谁知小美女也淡定得很，一点也没有表现出对自己有意思。然后……就没有然后了……
亲，如果遇到这样的情况，千万要告诉自己“其实他/她和我想的差不多”，就会省去很多算计。其实遇到任何其他事情，比如别人看起来都在井井有条地申请实习做活动，就自己好像没做什么正事；比如考试前别人看起来都从容不迫，就自己在那里穷担心；比如别人在宴会上都似乎左右逢源，有说不完的话，只有自己没话找话，手足无措……最大的可能性就是，在他们眼里，别人也都是潇洒自如的。其实大家都一样。
参考资料：科学松鼠会
