随着时代变迁，科学技术的发展，社会观念正在逐渐变化。在大都市中的大小街道，各种各样的兴趣特长辅导班琳琅满目，比如：音乐班、美术班、奥数班、乐器班……乐器又细分各种类型的乐器，不可枚举。
孩子的兴趣爱好特别广泛，什么叫特长，并不是弹琴、跳舞这种有技术要求的才叫特长。有个孩子爱好更特别，她喜欢考古，爱看这方面的专业期刊，爱看《鉴宝》，将来的目标是北大考古系，这也是特长。只要是孩子有兴趣、喜欢的健康活动都可以发展成特长。
我们可以怎么鼓励孩子进行尝试呢？
一方面，善于观察孩子平时的活动，发现其兴趣爱好。大千世界，芸芸众生，每个孩子都与众不同，每个孩子都有自己的理想和观念，每个孩子都有自己的爱好和兴趣，每个孩子都有自己的天赋和特长。孩子刚刚接触世界，对世上一切都感到非常新奇，他们有着旺盛的求知欲、爱美欲。由于个体的差异性，不同的孩子往往表现出对事物不同的注意力，即兴趣，有的孩子喜欢音乐；有的孩子爱好美术；有的孩子对各种昆虫和各种小动物有着特殊的感情，有时会为了死去一只小猫而几餐吃不下饭等；凡此种种，都是孩子们最初表现出来的对某一事物的兴趣或在某一方面的天赋，我们平时就要善于观察，发现他们的兴趣，因势利导，因材施教，孩子们的兴趣才能沿着积极、健康的方向发展。
世界著名数学家、物理学家高斯小时候是一个非常调皮、淘气的小孩，一次偶然的机会，教师出一道算术题1+2+3+4+…+100等于多少，谁想到他不到五分钟就举起手说出问题的答案，一名天才的数学家就这样被发现，从此老师专门为高斯制定了培养计划，终于帮他走上成功之路。如果当时老师对一贯不守纪律的高斯置之不理、另眼相看，其结果会打击高斯的自信心和自尊心，很有可能影响高斯的数学生涯。
另一方面，经常与孩子们交流思想感情，尊重其兴趣、爱好。当今很多孩子都是独生子女，在家里都享受特殊待遇，养成他们“以我为中心”的不良心理，不善于与他人交往，理解他人，缺乏沟通。他们对于“万花筒”式的大千世界，是以自己美妙、奇异的幻想去感受的。
曾有这样一个孩子，特别喜欢橡皮泥，他的房间里、桌子上、床头堆满了各式各样用橡皮泥捏的小动物，妈妈嫌他把屋子弄脏、弄乱了，于是帮他收拾屋子时，全部扔了，结果使孩子大哭一场，几顿饭都没吃。这说明我们家长不要凭自己的爱好，凭自己的经验，按照自己的主观意愿，对孩子横加干涉，而应以孩子的意愿为主，不以成人的思维代替孩子的想法，经常抽时间陪他们一起游戏、活动，与他们交流感情，走进孩子们的游戏王国，去发现他们的才能，尊重他们的兴趣，并加以正确引导。
否则只会适得其反，欲速则不达，扼杀孩子的个性。有这样的一个故事，为了圆自己的钢琴梦，将自己没有实现的希望理想转化到女儿身上，不顾小孩自己的兴趣爱好，一味逼孩子练琴，甚至棍棒相加，结果只能是事与愿违。社会上不是曾发生过孩子拒学钢琴，自残双手的悲剧吗？这说明孩子的兴趣发展受到胁迫时，就会产生过重的心理压力，严重影响孩子的身心健康。
还有，在生活中培养孩子的兴趣、爱好和特长。一个人从兴趣到爱好到特长，应该说是有一个梯度的。他们活泼好动，兴趣广泛，最富于幻想，最易接受新鲜事物，渴望认识生活和周围世界。有的孩子本来就对某一方面的事物感兴趣或有某方面的长处、特长，而有的孩子现在暂时还没有表现出来，要靠我们去培养，父母是孩子的启蒙教老师。
孩子是兴趣爱好的主体，我们在面对孩子兴趣爱好的选择时不妨松开羁绊在孩子腰上的绳子，让他们自己去选择，我们能做的是提供比较完善的环境，引导和支持。
