青春期(10岁—20岁)在生物学上是指人体由不成熟发育到成熟的转化时期。心理学一般认为青春期更好的说法叫“过渡期或转型期”，这是成长发展的必然，是每一个孩子所必经的一个阶段。在这一阶段中一个最显著的特点就是：变。生理上在变，心理上也在变。它是一个孩子从幼稚变得成熟、开始主动承担责任、逐渐建立自己的个性、成就一个完整的自我的过程。这个时候，孩子的大脑结构和机能已趋于成熟，思维方式或视角已经超越童年期单一化的正向思维，向逆向思维、多向思维或发散思维等方面发展。但是生理和心理的发展往往表现出不平衡性，因此青春期也被称为心理断乳期。
所谓逆反心理是指人们彼此之间为了维护自尊，而对对方的要求采取相反的态度和言行的一种心理状态。孩子到十二三岁的时候，往往产生一种与父母相抵触的情绪。从这时开始，他们开始发现父母身上的各种各样的毛病。从此，父母不再是自己心目中的英雄或偶像，而成了他们反感的对象。他们心里有什么话也不愿向父母说，对于父母的批评和劝导不像以前那样听话了，甚至产生抵触、不顺从的情绪。很多过去看上去不错的“亲子关系”好像一下子出了问题。人们把孩子的这种现象称为逆反心理。
在这个阶段，老师常常会发现个别学生难管教，许多家长也会抱怨孩子越来越任性，越来越不听话。以前的乖乖仔和乖乖女仿佛一下换了个人，变成了一个喜欢和父母对着干，脾气古怪又神神秘秘的家伙。很多孩子在这一时期表现出性格孤僻、怪异，情感脆弱易变，意志不够坚强，缺乏合作精神，以自我为中心，爱钻牛角尖，不能接受老师家长的批评与指导，对他人缺乏同情心、爱心等。这种与常理背道而驰，以反常心理状态来显示自己高明、非凡的行为以及这些令家长和老师无法理解的行为和想法往往来自于内心的叛逆。
青春期的孩子在意识中已经承认自己在人生道路上的一个独立形象，觉的自己已经长大，不愿意再像以往那样依赖于父母。总是希望得到大人的承认和尊重，渴望独立，希望获得像“大人”一样的权利，但在家长以及老师的眼里孩子永远是保护的对象，永远要对自己的各种要求无条件地服从。面对这样的矛盾，他们的心理上总表现出一种自己独特的不服从或不接受的表达形式，而这种独立性的表达也就表现为青春期的逆反。
